现代城市到古代一般要按照其等级来称呼。
例如,秦汉之前,天子所在的城市叫做王城,也是国家等级最高的城市。
天子所封的诸侯,其所在的地方称为“国”。
卿大夫的封地称为“都”,为第三等级城市。
秦汉之后,城市数量大幅增加,但依然还是按照等级之分,天子所在的城市称为“京师”或“京城”。
其下大体分为州(府)城、郡城与县城三个等级,每一个等级的城市要求也不一样,比如城墙,府城可以设几个门,郡城设几个门这都有要求,城墙多厚也有规制。
所以,现代城市到了古代,只需要对应其相应等级,就会知道该怎么叫了。比如,安徽合肥是省会,其对应的是古代的州(府),就称为“合肥府”,淮南是市级,对应的是古代的郡,就称为“淮南郡”。下面的县城还是不变。